Deux fruits, deux arbres : pas si proches qu’on le croit
On confond facilement marrons et châtaignes, surtout en automne, mais ils sont bien différents ! En vrai, seuls les châtaignes sont comestibles et entrent dans vos plats préférés. À l’inverse, le marron (marron d’Inde) n’est pas comestible et peut même être toxique. Leur point commun ? Une bogue piquante ! Mais ce n’est pas suffisant…
Description rapide : châtaignier vs marronnier
- Châtaignier (Castanea sativa) : pousse en forêt, bois ou verger, produit la châtaigne, feuilles longues et dentées.
- Marronnier (Aesculus hippocastanum) : arbre d’ornement en ville et parcs, produit le marron (non comestible), grandes feuilles palmées en éventail.
Tableau comparatif
| Châtaigne | Marron (d’Inde) |
| Comestible | Non comestible, toxique |
| Bogue garnie de nombreux longs piquants | Bogue à petits pics espacés et épais |
| 3 à 4 fruits par bogue | 1 seul fruit par bogue |
| Forme aplatie, une pointe | Bien rond, lisse et massif |
Les subtilités culinaires et le piège du vocabulaire
Là où ça se corse, c’est en cuisine ! On nomme souvent « marrons » des préparations… faites en réalité à base de châtaignes (pour les marrons glacés ou la crème de marrons). Ce qu’on adore rôtir ou mettre dans la farce de Noël ? Toujours la châtaigne.
- Châtaigne : vendue fraîche, grillée ou en morceaux. Elle peut contenir une trace de séparation au milieu (le logement de plusieurs fruits).
- Marron : utilisé comme appellation fantaisiste, mais le véritable marron d’arbre ne doit jamais se manger.
Comment les reconnaître lors d’une balade ?
- La bogue
– Châtaigne : nombreux longs piquants, fruits groupés.
– Marron : bogue verte à pics espacés, fruit unique. - La forme
– Châtaigne : teinte brun pâle, petit et aplati avec une pointe blanche duveteuse.
– Marron : plus gros, bien rond, marron foncé et brillant.
À retenir pour briller au prochain apéro
Si tu ramasses un fruit en ville sous un grand arbre à feuilles palmées, abstiens-toi de le manger ! Le roi de la forêt, la châtaigne, reste la star des poêlées d’automne et des goûters réconfortants. Méfiance donc, derrière le mot « marron » se cache souvent la douce châtaigne que l’on aime tous savourer.
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